Devenu indispensable dans la vie quotidienne d’un grand nombre de Français, la voiture représente aujourd’hui un poste de dépenses particulièrement important pour un nombre croissant de ménages, qui ne cessent de voir les coûts liés à l’utilisation d’un véhicule augmenter. Ayant déjà enregistré, sur la seule année 2008, une hausse de 3 %, la tendance ne semble pas prête à s’inverser dans les mois à venir, le coût du kilomètre parcouru revenant actuellement à 0,59 € pour une voiture essence et à 0,48 € pour un véhicule diesel.
Si le prix du carburant reste l’un des principaux sujets de préoccupation des automobilistes français, chaque hausse du baril de pétrole faisant l’objet d’une couverture médiatique importante, il convient de souligner que l’ensemble des frais inhérents à l’entretien d’un véhicule ont connu, ces dernières années, une augmentation, à commencer par le prix d’une voiture neuve qui a marqué une progression de 3,20 %, sur l’année 2008, alors que le coût de la main-d’œuvre nécessaire à la réalisation des différentes révisions ou réparations a, quant à lui, également évolué de 4,80 % supplémentaires. Si aucun secteur n’a été épargné, force est de constater toutefois que le carburant reste la principale source d’augmentation du coût lié à l’utilisation d’un véhicule, le super ayant connu, durant l’année 2008, une hausse de 6 %, tandis que le prix du gasoil s’est envolé, avec une augmentation spectaculaire de 16 %, sur la même période.
Particulièrement critiquées, les taxes appliquées à ces divers postes de dépenses s’avèrent être, en effet, assez importantes, variant de 24 % à 35 %, ce chiffre augmentant même lorsque l’achat du véhicule est écarté de ce calcul, pouvant aller ainsi jusqu’à 83 % pour un véhicule essence de petite taille, faisant donc de l’automobile l’un des secteurs économiques les plus imposés. Malgré son objectif écologique, le système du bonus malus introduit à la suite du Grenelle de l’environnement est venu, encore une fois, compliquer le bilan, ayant entraîné, pour un certain nombre d’automobilistes, le paiement de pénalités dont le montant cumulé, sur l’année 2008, atteint 252 millions d’euros, alourdissant ainsi d’autant une situation déjà difficile.
Face à de telles augmentations, les automobilistes français ont progressivement changé leur comportement vis-à-vis de l’automobile, c’est ainsi que, dès l’année 2007, une diminution du nombre de kilomètres parcourus s’est tout de suite fait ressentir, cette tendance se confirmant sur les chiffres relevés, pour l’année 2008, avec une distance moyenne de 9 363 km pour un véhicule essence et de 15 734 km pour une voiture diesel, marquant respectivement une diminution de 1,80 % et 4,10 % des distances parcourues.
Devant la part toujours plus importante prise dans le budget des ménages par l’automobile, certaines associations, comme l’Automobile Club, mettent en avant certains principes de conduite pour un meilleur respect de l’environnement, permettant, selon elles, de réaliser une économie de carburant pouvant aller jusqu’à 20 %, offrant ainsi, à tous, l’opportunité de trouver un moyen de réduire ces dépenses, de manière considérable, sans avoir à sacrifier ses déplacements, comme ceci est actuellement le cas pour un grand nombre d’automobilistes français.